Recrearán cafetales franceses del siglo XIX en Cuba

Por J. Loo Vázquez

Santiago de Cuba, 17 ene.— Como parte del proyecto internacional Los Caminos del Café, en Santiago de Cuba se dan los primeros pasos para recrear uno de los antiguos cafetales franceses del siglo XIX, que tuvieron esplendor en la zona montañosa del oriente de la isla, huella arqueológica considerada Patrimonio de la Humanidad desde el año 2000.

Jean Christophe Galland, Catador de Café de la Fundación Malongo y asesor en la parte agrícola de lo que será el Parque Agro Arqueológico Fraternidad –y que en estos momentos se encuentra en Santiago de Cuba en visita de trabajo–, asegura que en conjunto con especialistas locales trabajan en la creación de un jardín botánico que incluirá las especies comunes en los cafetales franceses del siglo XIX, entre ellas los árboles frutales.

“También queremos hacer una parcela experimental donde se sembrarán todas las variedades de plantas que café que existen hoy en el país, el objetivo es que en un futuro los turistas que visiten el Parque Fraternidad conozcan cómo lucían los cafetales franceses que existieron en Cuba en el siglo XIX, y que se den cuenta, además, que existen especies de plantas de café de tan solo un metro y otras que llegan a los tres y cuatro metros”, asegura el especialista.

La intención del Parque Agro Arqueológico Fraternidad, que aún le resta mucho camino por transitar, es crear un museo etnográfico vivo, para que todos los visitantes puedan seguir el proceso completo del cultivo y producción del café, desde la siembra de la planta a la usanza del siglo XIX, y después el despulpe, la fermentación y el lavado, tal y como lo hacían los franceses siglos atrás, “desde la planta hasta la taza”, asegura el especialista de la Fundación Malongo.

Jean Christophe Galland, quien lleva ya trabajando en Santiago de Cuba hace un tiempo con la Oficina del Conservador de la Ciudad, resalta que ha sido muy positiva la acogida de su asesoría por parte de los especialistas de diferentes áreas y de las autoridades locales.

El Parque Agro Arqueológico Fraternidad (que comprende los cafetales Santa Paulina, San Juan de Jacas, San Juan de Escocia, San Felipe y Fraternidad) será una excelente propuesta de ecoturismo, que basará su funcionamiento –según se prevé–, en los principios del turismo responsable, y su creación hoy forma parte del proyecto Los Caminos del Café, que financian la Unión Europea, la Fundación Malongo y la Oficina del Conservador de la Ciudad de Santiago de Cuba.

Como parte de su visita, el sábado 21 de enero en la Casa Dranguet, Christophe Galland hará una cata de café, otra iniciativa para promover una cultura relacionada con la bebida obtenida del aromático grano.

La juventud y los cafetales

Por Rogelio Ramos Domínguez

Santiago de Cuba, 30 sep.— Vienen, como Cheilianis, desde todas partes, alguna rara vez abandonaron la tranquilidad de casa, sin embargo desandan su juventud por los cafetales, se mueven entre los montes con sus risas; alguno que otro, sin dudas, siente nostalgia por su casa, sin embargo ahora traen toda esa energía a San Enrique, un campamento situado a unos ocho kilómetros de La Maya.

¿Qué hacen aquí?, ¿Por qué trabajar? Los maestros dicen que siguen una máxima martiana: combinar estudio y trabajo, y sin dudas eso hacen, reconozcamos algo. No todo el tiempo ríen. No hay aquí glamur, se queda enredado en los caminos.

Estos muchachos se levantan a las 5:30 a.m, se lavan, toman el desayuno en un comedor rústico donde el olor del humo a veces se les enreda en el pelo y en el líquido que beben, un simulacro de leche al que llaman chorote. En dos horas se van a los cafetales y la vida es entonces tratar de llenar grano a grano una vieja lata de aceite, ellas y ellos llevan canastas o bolsos colgados a la cintura.

Cheilianis Díaz está en décimo grado y también recoge una lata de café diariamente, es del Reparto Militar en La Maya, y se dice contenta aunque lejos de los suyos.

No es larga, así se le dice al hecho de no llegar a recolectar más de una lata de café diaria, pero no faltó al llamado y hace alegre lo que le toca. En casa han quedado todas las comodidades, los padres que aseguran cada cosa, aquí tiene que levantarse bien temprano, dormir en una litera, beber en su jarro de aluminio, con su cuchara de aluminio, con su bandeja de aluminio, con esa circunstancia del metal por todas partes.

Hasta el reggaetón queda lejos, o aparece, a veces un teléfono chillón recuerda a Los Cuatro o una balada de moda, pero la verdad es que estos muchachos, como Cheilianis Díaz, se van a los campos, a recoger el café; se van de casa a eso, a trabajar, a combinar la etapa de estudio y el trabajo, aquí le vimos, a ella y a otros.

No falta la broma, aquella dijo: “Pioneros por el comunismo”. “Pero si esto es el pre”, dice una en la fila. “Seremos con el Che, responden”. Aunque alguna ría, el profesor llama a la cordura, pasa el acto.

Hablan de vacaciones, de que los norteamericanos quieren regalarles un viaje, han respondido con himnos, canciones y risas, luego bailan todos en un coro. Yo enciendo mi cámara, grabo. Me voy.

Ellos irán a los cafetales mañana mientras escribo a sabiendas de que estos muchachos llevarán las riendas del país cuando ya sea mi retiro, si va a ser con esa energía, con esas ganas de vivir, entonces serán buenos tiempos. Vamos a andar.

Celebran aniversario de la Declaratoria de Patrimonio de la Humanidad de cafetales en el sudeste de Cuba

Por Karina Sotomayor Otero

Santiago de Cuba, 1 dic.— El 29 de noviembre del año 2000, la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad a los primeros cafetales del sudeste de Cuba en la categoría de Sitio Cultural. El aniversario 15 de esta Declaratoria se festejó en el Centro de Interpretación y Promoción del Café en esta ciudad.

En la conocida Casa Dranguet se escucharon los  toques y bailes de la Tumba Francesa “La Caridad de Oriente”, fue una celebración devenida ritual que traslado a los espectadores a 26 kilómetros de la ciudad santiaguera a un paraje bendecido por la naturaleza y la historia. El paisaje arqueológico de las primeras plantaciones de café en el sudeste de Cuba es un atractivo no solo para el turismo de montaña.

Los investigadores analizan con profundidad esta geografía en la que se extienden 171 haciendas  fundadas por los colonos franceses a finales del siglo XVIII:”Ese día fue muy importante para los que estudiamos esos temas pues nos dejó más claro cuáles eran nuestros deberes en cuanto a la protección e investigación constante, Pues estamos hablando de lugares que reclaman atenciones especiales, pues son especiales. La Oficina del Conservador de la Ciudad tiene en estos momentos una intensa labor allí pues falta mucho por rescatar y proteger”, aseguro Yaumara López , Co_Directora del proyecto “Caminos del Café”

En el año 2000 la UNESCO declaró este sitio con más de 80 000 hectáreas como Patrimonio de la Humanidad en la categoría de Sitio Cultural.

A 15 años de esta Declaratoria se  anuncia en Santiago la primera Jornada Científica “Patrimonio Cultural Cafetalero” a celebrarse el próximo 9 de diciembre. Investigadores y estudiantes interesados en el tema tendrán la oportunidad de unir experiencias relacionadas con la naturaleza, la cultura y la historia en Cuba.

Segundo Frente trabaja para devolver la vitalidad a sus cafetales

Autor : Eduardo Palomares Calderón

Para los caficultores del municipio santiaguero del Segundo Frente, tercer mayor productor del grano en Cuba después de Maisí y Tercer Frente, el programa integral de recuperación cafetalera constituye una prioridad, en la cual estratégicamente intercalan cultivos varios, frutales y árboles maderables.

Al igual que en los restantes macizos del país, durante el llamado periodo especial sus cafetales quedaron abandonados, envejecieron las plantaciones, prácticamente desapareció el suministro de insumos y herramientas, y parte de las mejores tierras se dedicaron a la siembra de viandas y a la crianza de animales.

Debido a estas y otras negligencias, el territorio con potencialidades para alcanzar el millón de latas del cerezo, vio descender los rendimientos, que el pasado año solo proporcionaron 252 mil latas, y en el actual apenas permiten estimar unas 180 mil, unido igualmente a la insuficiente producción de alimentos.

El programa integral de recuperación cafetalera constituye una prioridad para los productores del Segundo Frente.

Como principal renglón económico, el café es la vida en estas montañas, de ahí que para revertir la situación desde hace dos años se acometa con el máximo rigor tecnológico, un proyecto que progresivamente llegará a aportar 700 mil latas en el año 2016.

Leticia Martínez Jiménez, primera secretaria del Partido en el municipio, señala que el proyecto abarca 3 260 hectáreas en producción y 780 en desarrollo y se trata de una respuesta concreta al impulso de este cultivo, planteado en el Lineamiento 194, de la Política Económica y Social aprobada en el Sexto Congreso del Partido.

Incentivados por los resultados que ya se aprecian en las 1 177 hectáreas que, conjuntamente con la aplicación del pluricultivo, fueron renovadas, rehabilitadas o sembradas de café entre el 2010 y el 2011, la mayoría de las restantes áreas quedarán transformadas en los próximos dos años.

ALGO MÁS QUE CAFÉ

Cualquiera de los caminos que conducen a las ocho Unidades Básicas de Producción Cooperativa (UBPC), las 300 fincas atendidas por 1 276 campesinos, los 590 usufructuarios acogidos al Decreto-Ley 259, o a las granjas de las FAR y el MININT, permiten apreciar los cambios que tienen lugar en todas las estructuras productivas.

"Estamos cumpliendo rigurosamente con la cultura caficultora, y a la vez perfeccionando el intercalamiento de significativos cultivos, que tradicionalmente aplicaba el campesino con óptimos resultados en esta serranía", expresa Enrique Bueno Mengana, especialista de la Empresa Agropecuaria y Forestal Sierra Cristal.

"Todo esto da más trabajo, pero se revierte en más café —enfatiza—, porque donde arrancamos plantaciones con 30 o 40 años y sembramos posturas, sellamos los espacios vacíos, podamos para eliminar el follaje viejo y hacer brotar nuevas ramas, y mejoramos el suelo; estamos rejuveneciendo el cafetal.

"No menos importante —destaca—, es que junto a las 4 416 matas de café que lleva cada hectárea, se integran 232 de plátano, 2 500 de malanga, 648 de piña, 117 frutales de alto porte como zapote (mamey), tamarindo, mango, guayaba, marañón, aguacate, etc; nueve de cedro, 84 de piñón florido y 400 surcos de ñame, que aportan comida y sombra.

"Así erradicamos igualmente los conucos en las lomas y su negativo impacto medioambiental —refiere Bueno—, pues cuando se surcan las faldas de las montañas las fuertes lluvias arrastran la capa vegetal, y llega el momento en que también arrastran la caliza y por consiguiente se contamina el suelo con sustrato de calcio".

CON LAS PROPIAS FUERZAS

Poco más arriba del histórico poblado de Soledad de Mayarí, la UBPC La Juba salta a la vista como ejemplo del acertado programa. De las 22 mil latas de café que produjo en 1999, este año no pasará de las 5 500, pero nadie duda de que a partir del próximo comenzará su despegue productivo.

"Aquí se perdió el rigor en la atención a los cafetales —reconoce el jefe de producción, Alcibíades Betancourt Serrano—, pero eso se acabó, y la mejor muestra del trabajo que estamos desarrollando son esas matas, que con apenas dos años y bajo la sequía están cargadas de café, así como el desarrollo que llevan las viandas y los frutales".

Una situación peor llegaron a presentar unos kilómetros más adelante, en Concepción, dos UBPC que por el deterioro económico y productivo fueron desintegradas. Sin embargo, asumidas por el Ministerio del Interior con el propio personal que tenían emplantillado, hoy reflejan un panorama diferente.

"Esto llegó a convertirse en un yerbal a pleno sol —afirma su administrador, Carlos Legrá Pileta—, porque no había atención a la fuerza ni organización en el trabajo, de ahí que bastó el cambio de método y de mentalidad, para renovar todo el café y garantizar con el pluricultivo la producción de alimentos y la sombra necesaria".

Alentador resulta que motivados por estos cambios, poco a poco vayan sumándose jóvenes al tradicional cultivo, las estructuras productivas estén recibiendo insumos y que, después del millón 200 mil posturas sembradas el pasado año, en el actual prevén un millón 500 mil.

Respecto a la producción de alimentos, todos coinciden en los beneficios que reportará al municipio, carente de fértiles valles y sistemas de regadío, poder cultivar viandas, granos y frutas en áreas cafetaleras que, aunque en secano, comprenden los mejores suelos de la serranía y un adecuado grado de humedad.

Justo es reconocer, que paralelo a la recuperación cafetalera se ejecuta la actual cosecha, cuyo deprimido volumen impone el estricto control de la maduración, la recogida de hasta el último grano, el pago oportuno a los productores, y el enfrentamiento al desvío de café.

"Todo está organizado —asegura la dirigente partidista Leticia Martínez—, ningún grano se pierde en las lomas, y de las matas el café va directo al proceso beneficiador, para lograr la eficiencia que debe caracterizar a las buenas cosechas, que sin duda alguna volverán a estas históricas montañas".