El primer toque de conga anuncia al San Juan santiaguero

En junio 24 inician los ensayos para la gran fiesta popular del séptimo mes del año

Por Maria Elena López Jiménez

Santiago de Cuba 23 jun.— La ciudad se estremece la tarde del 24, suenan tambores y cornetas chinas en los 4 puntos cardinales santiagueros; desde las diferentes barriadas salen las congas para recorrer calles y comunidades con sus vecinos que esperan para “echar un pie” al paso de tocadores y “arrolladores”, como se le dice a quienes bailan al compás contagioso de la música popular por excelencia.

El San Juan santiaguero tiene muchas aristas para destacar: aunque en otras ciudades cubanas se festeja como en Camagüey y Remedios con sus disímiles costumbres, en esta zona oriental transcurre diferente; en primer lugar es anunciador de los carnavales que todos esperan, pero además refleja una historia de este pueblo que a su vera corre el río mayor, San Juan y cerquita se empina una loma donde el parque te muestra, con sus monumentos, distintas facetas de la guerra de los cubanos contra el colonialismo español, en la que el vecino imperial hizo su intromisión para convertirla en la guerra hispano-cubano-americana.

Según la investigación de la master Isabel Rodríguez Elías, se recogieron en las actas capitulares reseñadoras de que el cabildo de la capital Oriental del país hizo su presentación en 1669 por petición de Don Urbano Castañeda, colector de la Santa Iglesia Catedral, en la cual testimonió que se celebrara la fiesta de San Juan en la ciudad; solemnidad de origen católico en sus inicios, que se realizaba desde el siglo XVII. 
                   
Un cronista de ese época, Juan Martínez, relató también que los indios de la región Cuba, destinaban un día que al parecer correspondía al 24 de junio para purificarse de las manchas morales de todo el año, bañándose en el río San Juan o Madre Vieja, el mayor de la comarca. Primero recorrían su cauce, embarcados en piraguas adornadas con pencas de cocos, ramas de árboles olorosas y flores; paseaban y cantaban versos alegóricos a la fecha.

Luego de bañarse en el río pasaban a los bateyes donde celebraban los areitos o bailes nacionales.

A partir de 1852 esta festividad se hacía desde el alba con el toque del Ave María, la misa de madrugada especialmente en la Iglesia de San Francisco para que los fieles pudieran ir al San Juan a disfrutar del baño matutino,  con todo lo que se requería para la alegría popular; en esa hornada se llevaba la comida o se cocinaba a la vera del río; toda la familia se trasladaba en carretas o a pie, de acuerdo a las posibilidades de cada cual o la distancia a recorrer;  grandes caravanas muy engalanadas, para darse los baños que según el credo popular rejuvenecía y vigorizaba al cuerpo; se cortaba el cabello para que creciera más, se recogían hojas medicinales y muchos llevaban a su casa agua embotellada; se desarrollaban otras acciones para mostrar que el 24 de junio tenía mucha magia. Así nacieron los nombrados “mamarrachos” o carnavales santiagueros, que duraban hasta el mes de julio; no se entoldaban las calles ya que las instalaciones existentes se cubrían con las enramadas de palmas que costeaban los vecinos.

Con estas narraciones, casi leyendas, ha llegado a nuestra actualidad el San Juan santiaguero, que sigue marcando la tradición del toque de congas, propiciado en el ayer más antiguo, por los esclavos africanos y cabildos franco-haitianos y que hoy es esencia de nuestra cultura popular; los santiagueros esperan su 24 de junio para los ensayos de comparsas y congas.

Ya no hay recorrido hasta el río pero si el jolgorio está ligado a la ciudad. Ahora bien, el San Juan santiaguero, va más allá: se extiende a la loma donde se levanta el parque dedicado a las acciones bélicas de la guerra hispano-cubana con la injerencia estadounidense; entre el 22 y el 24 de junio de 1898 comenzaron los desembarcos de las tropas yanquis por las playas de Daiquirí y de Siboney, en las proximidades de Santiago de Cuba; se entabló así el cerco terrestre a la urbe oriental, operación en la que las unidades insurrectas dirigidas por el Mayor General Calixto García llevaron el peso de la ofensiva.

El 3 de julio fue destruida la escuadra española en el desigual combate naval de Santiago de Cuba y con ello cayó el poderío hispano en América; un mes más tarde  se concluyó con la firma de la paz en la ceiba ubicada allende el parque, que igualmente se conoce por el árbol de la Paz pero que en ese entonces, los mambises no pudieron entrar a la capital oriental. Primera acción imperialista de Estados Unidos en el mundo.

De esta forma, el San Juan santiaguero con su primera salida de congas anuncia los preparativos de la fiesta mayor y al mismo tiempo encierra una página importante de la historia  cubana.

Proyecto Suma tu gota colabora con ordenamiento de la cuenca del río San Juan

Por Adis López González

Santiago de Cuba, 20 dic.— Desarrollar las capacidades de adaptación para vivir en armonía con la naturaleza, es parte esencial del abarcador proyecto “Suma tu gota”. Agua segura, uso racional, promoción de buenas prácticas, se resumen en una forma resiliente de asumir la vida cotidiana frente a la sequía, que afecta a la provincia de Santiago de Cuba.

El proyecto “Suma tu gota”, liderado por las Naciones Unidas, es financiado por la Cooperación Española a través del Fondo para los Objetivos de Desarrollo Sostenible e integra esfuerzos de varias agencias como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, UNICEF y el Programa Mundial de Alimentos, junto al gobierno e instituciones locales de Santiago de Cuba. Posee carácter multisectorial y pretende promover el uso eficiente del agua.

Según el Máster Yordan Infante Guilart, Jefe del Departamento de Planeamiento Municipal Santiago de Cuba, el aporte de la Dirección de Planificación Física consiste en hacer un plan de manejo de la Cuenca del Río San Juan, con el propósito de preservar el lecho acuífero y el nivel de agua subterránea, de manera que el agua se infiltre, escurra, y no se pierda. En otra vertiente, posibilitaría también, que el agua que está no se contamine.

La Cuenca San Juan es mixta, compuesta por una trama urbana, perteneciente al límite urbano de Santiago de Cuba, y otra zona rural. En esta última se encuentran varias fuentes contaminantes, hospitales, convenios porcinos, industrias, que vierten sus residuales directamente al río, este escurre, infiltra, y podría en un futuro contaminar ese lecho acuífero que sirve para garantizar el abasto de agua a gran parte de la ciudad.

Los resultados que se esperan del proyecto, están en función de detener la impermeabilización que tiene la cuenca del río San Juan, en la expansión urbana, o sea, la ciudad se expande, la superficie se impermeabiliza, el agua cae y, en lugar de infiltrarse, se escurre. De ahí que, entre los objetivos del estudio, esté determinar hasta dónde puede crecer la ciudad, en función de preservar aquellas áreas de infiltración y que sean eliminados o trasladados a otras áreas los usos incompatibles dentro de la cuenca para que no afecten la calidad de estas aguas subterráneas. 

El especialista, agradeció, además, al sistema de agencias la donación de recursos que posibilitan se realicen todas las investigaciones en la mayor brevedad, dentro del plazo de ejecución del proyecto.

Dirigir y controlar el ordenamiento territorial y el urbanismo resulta indispensable. De ahí la propuesta del Plan Especial de Manejo de la Sequía, referente al ordenamiento de la cuenca hidrográfica del río San Juan. Una forma resiliente de aprovechar las bondades de la naturaleza y que prueba la capacidad de adaptación.

Destacan valores del Parque Histórico Conmemorativo Loma de San Juan

Texto y Foto Kenia Tabares Robles

El Parque histórico-conmemorativo Loma de San Juan, de esta ciudad, atesora la placa conmemorativa Monumento Nacional. Ese sitio debe su trascendencia al rol desempeñado en la defensa de la urbe durante la guerra Hispano-Cubana-Norteamericana, conflicto que puso fin al dominio español sobre Cuba.

Santiago de Cuba, 21 jul.— Celosamente guardado por la solemnidad de cañones de artillería y 300 fusiles, se halla el Árbol de la Paz, símbolo que señala el sitio donde las tropas coloniales españolas se rindieron a las fuerzas norteamericanas, en 1898. Sin embargo, esta victoria sólo se obtuvo gracias al apoyo del ejército Libertador comandado por el General Calixto García.

María del Carmen Knaggs Maymir, Especialista en Monumentos y Sitios Históricos, del Centro Provincial de Patrimonio Cultural, destaca que “allí se firmó, una paz, pero una paz sin independencia, porque tampoco se dejó entrar a los mambises a Santiago”.

Por eso cada mañana, un rayo de luz enaltece la memoria de los veteranos cubanos que tras duros años de lucha, no alcanzaron la libertad. Han trascurrido 119 años de ese suceso y hasta allí llegan miles de personas interesadas en conocer una parte de nuestra historia.

En la Loma de San Juan, “las tropas norteamericanas dirigidas por el general Wiliam Shafter y las cubanas comandadas por el General Calixto García, dieron la última batalla contra el aguerrido ejército que mantenía en Cuba la soberanía de España”, acotó Knaggs Maymir, también Profesora Auxiliar de la Universidad de Oriente.   

Desde 1928 el parque conmemorativo evoca el recuerdo de los caídos en la sangrienta lucha. Gracias a la iniciativa del coronel José González Valdés, allí se erigen varios monumentos dedicados al soldado español desconocido, al soldado norteamericano y al mambí victorioso.

El Árbol de la Paz y la Loma de San Juan, unidos por la historia y la proximidad, constituyen un conjunto monumental de extraordinarios valores.

Hoy la nación siente orgullo de su historia fraguada en su constante lucha por la independencia. Así lo reconoce el monolito situado allí por el centenario de aquel suceso: “Cuba es libre de tutelas y está consciente de su república con todos y para el bien de todos”.

Tarja de Monumento Nacional en Sitio Combate de San Juan

Por Marlene Montoya

Santiago de Cuba, 2 jul.— La tarja de Monumento Nacional fue develada en el Sitio Histórico Combate de San Juan, en esta ciudad, escenario de unas de las acciones más sangrientas de la Guerra Hispano- Cubano-Norteamericana, hace 119 años.

El primero de julio de 1898, la urbe oriental despertó con el estremecedor fuego artillero de las baterías de los Estados Unidos, que arremetió contra las defensas españolas en la colina de San Juan, explicó en el acto Angelina Ramos, especialista del museo que tiene como temática ese conflicto.
 
Detalló que estas últimas tropas no resistieron la superioridad del adversario y el 16 de julio se firmó la capitulación de Santiago de Cuba, sin la presencia del Ejército Libertador de Cuba, bajo la sombra de una gran ceiba que a partir de ese momento recibió el nombre de Árbol de la Paz.
 
Durante la República, recordó, fueron muchos los reclamos de los veteranos cubanos y norteamericanos para perpetuar la memoria de aquella contienda, que puso fin al dominio español en la Isla.
 
De ambas partes, dijo, surgieron iniciativas y fue el coronel José González Valdés, Jefe del Distrito Militar de Oriente, quien desplegó una intensa labor para preservar sitios vinculados a la guerra, acometiendo el proyecto de un parque histórico conmemorativo, inaugurado el primero de julio de 1928.
 
Suitberto Frutos, director del Centro Provincial de Patrimonio Cultural, leyó la resolución que otorgó la condición, en tanto la pionera Lisbet Castellanos y la directora de Cultura en el territorio, Orisel Chacón, develaron la tarja que indicará a los visitantes en lo adelante ese valor, en la Carretera de Siboney.
 
Luego, fueron depositadas ofrendas florales antes los monumentos Al mambí victorioso, Al soldado español y Al soldado norteamericano.
 
El Parque de San Juan, como es más conocido, muestra en su irregular terreno cañones, morteros, proyectiles, la recreación de un fortín español, el busto del coronel José González Valdés y muchos otros elementos y piezas de artillería, cada uno con su descripción.
 
A la entrada se halla el Árbol de la Paz, donde aparecen de manera simbólica ocho libros de bronce con los nombres de los caídos por las fuerzas cubanas y norteamericanas.

Interconectan sistemas de agua para mitigar efectos de sequía

Por Marlene Montoya/Foto Jorge L. Guibert García

Santiago de Cuba, 12 mar.— Una de las obras emergentes en la provincia de Santiago de Cuba para mitigar los efectos de la prolongada sequía es la interconexión del sistema de Quintero con el de San Juan, trabajo que acaba de concluirse en esta ciudad.

Con 1,2 kilómetros de longitud, trasladará el agua hacia el segundo mencionado, cuyas cuencas subterráneas están deprimidas por el déficit de precipitaciones, que va por más de cuatro años.
 
Para ello fue necesario la articulación de la conductora por la zona conocida como Huerto Escolar.
 
Su  explotación permitirá la entrega a sectores hidrométricos que se abastecen por San Juan y cumplir los ciclos de distribución establecidos.
 
De manera intensa se laboró por fuerzas constructoras del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INRH), que en alrededor de 20 días ejecutaron la obra, dada la crítica situación con el abasto de ese recurso finito.
 
De las provincias orientales Santiago de Cuba es la de peor situación, según especialistas del INRH, con afectaciones para la población y la economía.
 
Por ejemplo, nunca antes se habían agotado a la vez dos de sus principales sistemas: la presa Parada y los pozos de San Juan, estos últimos por la disminución de los niveles del manto freático.
 
Directivos del INRH explicaron que la interconexión de esos sistemas implicará una cantidad mayor de operaciones, lo cual puede provocar salideros que deben resolverse con urgencia y más recursos, para evitar interrupciones en los ciclos y ahorrar el agua disponible.
 
Un amplio programa de acciones se ejecuta en territorio santiaguero con el apoyo del organismo y el país, que destina cuantiosos recursos materiales, además de fuerzas constructoras y proyectistas de otras provincias.
 
En varios municipios afectados severamente por la ausencia de lluvias también se desarrollan inversiones, como es Songo-La Maya, Contramaestre, San Luis, Palma Soriano y Tercer Frente.

Vive buen momento cooperativa Mártires de San Juan

Por Mariano Aldana Villalón
                                 
Santiago de Cuba, 17 mar.— La cooperativa de créditos y servicios (CCS) “Mártires de San Juan”, de Santiago de Cuba, es punto referente de lo que se hace en materia de producción de alimentos en esta parte del oriente del país. El año lo ha comenzado bien con importantes cumplimientos en su producción agropecuaria.

Año por año, la cooperativa de créditos y servicios “Mártires de San Juan” de Santiago de Cuba ha venido cumpliendo inalterablemente el los envíos de alimentos a la población santiaguera. La CCS comenzó este 2016 con una situación muy favorable en su producción agropecuaria. 

Para incrementar los niveles de producción, los campesinos de la “Mártires de San Juan” mantienen su área colectiva y las más de 180 fincas en total rotación, al tiempo que brindan un adecuado manejo al ganado de leche y carne, al porcino y al ovino-caprino.

Significaba el presidente de la CCS, Nicolás Guibert, que cada campesino tiene bien claro lo que tiene que hacer para no comprometer los planes de entrega a la población. Cada acción que se lleve adelante se controla mensualmente en la reunión de socios.

No conforme con lo hecho hasta ahora, la junta de la CCS encamina su quehacer hacia la diversificación agrícola para que la producción que se alcance pueda satisfacer, en buena medida las necesidades de la población.

Por eso y mucho más la CCS “Mártires de San Juan” se mantiene en el pelotón de las cooperativas que más aportan a la mesa de los santiagueros. Este año como todo parece indicar, será indiscutiblemente muy superior al 2015.

Mejora eficiencia energética Hotel San Juan

Por Naylet Hernández Blanc

Santiago de Cuba, 27 mar.— Con la misión de brindarle al cliente un producto turístico de calidad, el hotel "San Juan", del grupo ISLAZUL en Santiago de Cuba, desarrolla un proyecto inversionista para mejorar los indicadores de eficiencia energética y disminuir la contaminación ambiental por este concepto.

El Hotel "San Juan" dispone ya de los calentadores solares que cubren toda el área de las habitaciones y con lo cual se ha logrado la reducción del consumo de los portadores energéticos en un 25 por ciento.

Al dialogar con el Ingeniero Enrique Delis García, Jefe de Servicios Técnicos del hotel santiaguero refirió que "antes de la inversión el consumo ascendía a tres mil 245 KW/Hora en el 80 por ciento de las habitaciones ocupados y con esta misma capacidad estamos consumiendo dos mil 632 KW/Hora, ahorrando diariamente unos 613 KW/Hora que al mes llegan a 18 mil 390 KW/Hora, lo que representa darle vitalidad energética a unas cien viviendas durante un mes aproximadamente"

Esta inversión se extenderá en breve hacia el área de cocina y los baños públicos de la instalación, para la utilización de este sistema en todo el hotel y por tanto asegura una eficiencia energética superior a lo planificado para este año.

El Hotel "San Juan" de Santiago de Cuba, es una de las entidades grandes consumidoras de electricidad  en la provincia, que hoy mejora sus indicadores de eficiencia gracias a inversiones inteligentes para el uso racional de la energía.

Ubicado a unos cuatro kilómetros del centro de la ciudad, el  Hotel destaca por su vegetación y por  encontrarse muy cerca del Parque histórico de San Juan y el Árbol de la Paz, escenarios de los últimos combates de la guerra de 1898.

Parque Loma de San Juan, huella imborrable de nuestra historia

Autor : Yulia Nela González Bazán

Al este de la ciudad de Santiago de Cuba, en una altura que domina el valle y el río de San Juan se encuentra el Parque Histórico Loma de San Juan. La trascendencia de este sitio se debe al papel que desempeñó en la defensa de la ciudad en la Guerra Hispano-cubano-norteamericana, conflicto que puso fin al dominio español sobre Cuba.

La Loma de San Juan exhibe varios monumentos que perpetúan el importante hecho. En esta área se localizan varias esculturas que simbolizan y recuerdan a los caídos en aquella histórica jornada. Además se conservan las obras defensivas y de comunicación construidas por los españoles.

En el sitio se mantienen las trincheras y una muestra de las municiones empleadas en el cruento combate. Sin dudas uno de los más importantes entre las fuerzas beligerantes, y en el cual cayeron cientos de oficiales y soldados de los ejércitos contendientes.

La Loma de San Juan también recuerda el bochorno que representó la negativa de las tropas estadounidenses a la entrada de las fuerzas independentistas cubanas en la ciudad. Pues, muy cerca de allí se encuentra el conocido Árbol de la Paz, símbolo que señala el sitio donde las tropas coloniales españolas se rindieron a las fuerzas norteamericanas en julio de 1898. Acto en el que no se le permitió tomar parte a las tropas cubanas tras duros años de bregar por la añorada libertad.

Hoy, a más de un siglo del histórico combate, hasta aquí llegan personas de todo el mundo para tocar con sus propias manos una parte de nuestra historia.