Por María Elena López Jiménez
Santiago
de Cuba, 13 jun.— El Caribe se extiende al mundo no solo como un
espacio mágico de sol, añorado por quienes lo han conocido o nacido en
esta geografía y andan por el mundo como quijotes trashumantes.
Es origen. Hoy me remito a un vocablo
que se extiende por la zona playera de España: el chiringuito,
establecimiento curioso y rudimentario que se conoce desde 1913 en la
playa de Sitges en Cataluña… Cuentan que fue un barcelonés retornado a
su tierra desde Cuba y quiso rendir homenaje a “la chiringa”, chiringo o
chorrito de café.
Fundó
un pequeño merendero de venta del aromático líquido. Al paso del tiempo
se fue ampliando, para ofertar todo tipo de bebidas y comidas rápidas.
El nombre lo achicó el peninsular para recordar su paso por la isla
caribeña.
En nuestro país y en Puerto Rico, Chiringa se le dice
al papalote muy simple y pequeño, incluso en la hermana nación existe un
festival dedicado a este sencillo entretenimiento infantil, y no podía
faltar algo que los cubanos de hoy tenemos muy presente, cuando
conceptuamos al agua de chiringa para apuntar a “algo desabrido”.
En
1983, el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española registró
la palabra chiringuito como quiosco o puesto de bebidas al aire libre,
aunque ya desde antes la definición de chiringo nombraba a lo pequeño,
corto y escaso. Ejemplo: Esa prenda le queda chiringa. Otro significado
de chiringo en el diccionario es vaso de aguardiente. Chiringo es
también andrajo.
De la remembranza cubana: En la guardarrayas,
en tiempo de zafra, nació el café carretero cuando en las madrugadas los
hombres que acarreaban las cañas para el ingenio, colaban la sabrosa
bebida a la manera montuna: 4 piedras de fogón y leña para el fuego, una
olla o lata, con el agua y el polvo, guarapo o azúcar. Según algunos,
se introducía un tizón para obtenerlo por decantación y según otros, se
colaba con un empinao o calcetín como colador. Así aparecen las dos
versiones de los viejos habitantes del batey azucarero.
En
la actualidad, el primero, el catalán, inscribe en sus servilletas el
titulo de “First chiringuito spain”, para marcar la diferencia. Se
comenta que lo designó un escritor amante de Cuba. Amplia la información
que éste fue destruido muchas veces por el mar y en 1949, en una de sus
reconstrucciones, se le denominó como reza hoy.
Por aquella
época, los periodistas e intelectuales, solían hacer de los cafés sus
redacciones particulares y "El chiringuito" fue un centro especialmente
visitado por los escritores de entonces. Uno de estos intelectuales era
el reportero de La Vanguardia y Premio Nacional de periodismo César
González Ruano, quien propuso el nombre para el merendero del abuelo de
Juan Rubio, actual propietario del primer chiringuito de España.
Diferentes cronistas han escrito sobre el tema, destacando que el origen de la palabra chiringuito es muy curioso.
Proviene
de los trabajadores de las plantaciones de caña de azúcar en Cuba
durante el siglo XIX. En los descansos de sus duras jornadas de trabajo,
solían tomar café, que preparaban presionando una media llena de dicha
sustancia, de la que salía un chorro fino de líquido al que llamaban
chiringo. Con el tiempo crearon el diminutivo que terminó designando a
los quioscos improvisados, hechos con cañas y hojas, en los que tomaban
su descanso y su café. Se afirma en algunos artículos que en México se
le denomina con el apodo de "changarrito".
Otro comentarista,
Jordi Siracusa,lo precisó así: “En Cuba y Puerto Rico se utiliza una voz
puramente antillana, para referirse coloquialmente a algo pequeño,
corto y escaso: chiringo o chiringa. Parece ser que, en el siglo XIX,
cuando se pedía un café no demasiado largo o un chorrito de ron, se
utilizaba esta palabra como acepción. Con el tiempo, el sustantivo en
cuestión, degeneró en chiringuito y el nuevo vocablo sirvió para
solicitar un aromático café cubano”.
Al paso del tiempo el
acontecimiento se hizo canción certificando su existencia. Dice la letra
de Georgie Dann lyrics: “El Chiringuito, el chiringuito. Yo tengo un
chiringuito, a orilla de la playa. Lo tengo muy bonito y espero que tu
vayas.
El Chiringuito, el chiringuito. Las chicas en verano no
guisan ni cocinan. Se ponen como locas si prueban mi sardina. El
Chiringuito, el chiringuito, el chiringuito…”
