Por Marta Cabrales
Santiago
de Cuba, 16 sep.— El poblado de El Cobre y la Basílica que acogen a la
Virgen de la Caridad se aprestan para recibir los próximos 21 y 22 de
septiembre al papa Francisco, durante su visita a este país.
El seminarista Elvys Solís Vázquez, en
nombre de las autoridades del Santuario, informó a Prensa Latina sobre
el avance de los trabajos a fin de que el recinto religioso esté listo
para la eucaristía que ofrecerá el Sumo Pontífice el día 22 en horas de
la mañana ante miles de personas llegadas de toda la nación.
Puntualizó
Solís que el máximo representante de la Iglesia Católica arribará a
estos predios procedente de la ciudad oriental de Holguín y en la
tarde-noche del 21 compartirá aquí la oración con los obispos cubanos y
rezará ante la imagen de la deidad.
Al igual que los fieles que
acuden hasta este sitio sagrado, precisó, el papa Francisco ofrendará
flores y velas ante la Virgen, acompañado por los obispos cubanos.
Resaltó
el seminarista que hasta la Basílica y Santuario de El Cobre viajarán
personas procedentes de toda Cuba, desde Pinar del Río hasta Guantánamo,
oriundas en su mayoría de pequeñas comunidades.
Dentro de la
Iglesia estarán presentes unos mil 700 cubanos, apuntó, y en la Plaza
Mariana, situada en las afueras de ese inmueble, se congregarán otros
miles para seguir el ritual y posteriormente estar cerca de Su Santidad
cuando haga el breve recorrido previsto por esas áreas.
En la
mañana del día 22 tendrá lugar también en la Catedral de esta ciudad un
encuentro de Francisco con familias cubanas, al final del cual bendecirá
desde el atrio a la urbe que acaba de cumplir sus 500 años.
Añadió
que desde el céntrico parque Céspedes, frente a la parroquia, y desde
la Plaza de Marte, a unas pocas cuadras, los pobladores de Santiago y de
otras partes del país seguirán por pantallas televisivas los pormenores
de esas solemnes ceremonias.
Ratificó que se trata de un viaje
apostólico y pastoral a la isla y a Estados Unidos, mediante el cual el
Papa viene a confirmar a los ciudadanos como misionero de la
misericordia.
En determinados tramos, el traslado por este
territorio será en un vehículo abierto, lo que facilitará el saludo de
los lugareños y otros miles de visitantes que expresarán la admiración,
el respeto y el cariño al Papa, indicó Solís.
De acuerdo con el
programa anunciado, al finalizar esas actividades en la ciudad, el jefe
de la Iglesia Católica partirá hacia Estados Unidos desde el aeropuerto
internacional Antonio Maceo para continuar su periplo.
Ubicado a
unos 20 kilómetros de la urbe, el poblado de El Cobre y en especial el
Santuario de la Virgen de la Caridad acogen diariamente a unas mil
personas -un número mayor en los fines de semanas- que llegan desde
diversos puntos de la geografía cubana y de otros países atraídas por la
mística de un sitio bendecido.
Al magnetismo de su trascendencia
religiosa se unen la belleza natural del paisaje, con las montañas de
la Sierra Maestra de fondo, la impronta secular de la minería como
actividad productiva hasta décadas atrás y la rebeldía esclava, con el
Monumento al Cimarrón, escultura de Alberto Lescay en una de sus
elevaciones.
Para el actual periodo destacan atender con calidad el programa materno infantil, indicador donde no se alcanzaron los resultados deseados, aumentar la exigencia sanitaria en las áreas de salud, trabajar con mayor intencionalidad la pesquisa para detectar y combatir focos de mosquitos. 
